Новые геномные исследования, опубликованные в Science Advances, дают контекст для современных обсуждений о съедобных насекомых как источнике питания и возможном направлении инвестиций в продовольственный сектор. Работа учёных из Института эволюционной биологии (IBE) рассматривает исторические и биологические причины, почему потребление насекомых в Европе и северной Евразии стало редким, тогда как в тропиках оно сохранялось.
Научные выводы и их значение для рынка
Исследование, в основе которого лежал анализ зубного камня древних людей и генетики, показало, что у североевропейских популяций отмечались генетические варианты, связанные со сниженной способностью переваривать хитин — основной компонент хитинового покрова насекомых. В тропических популяциях такие варианты встречаются реже, а у неандертальцев и денисовцев генетические данные указывают на более эффективное переваривание насекомых.
Для бизнеса это означает, что не только культурные установки, но и длительная экологическая и эволюционная история могли сформировать потребительские предпочтения в развитых экономиках. При этом международные организации, включая ФАО, продолжают рассматривать насекомых как потенциально устойчивый источник питания, а биологические и технологические исследования позволяют рассматривать разные пути коммерциализации.
Технологии и цепочки создания стоимости
Исследователи отмечают, что современные методы обработки и фермерские технологии могут изменить уравнение — промышленная переработка делает доступными пищевые ценности насекомых без необходимости непосредственного переваривания большого количества хитина. Это открывает возможности для создания продуктов, где насекомые выступают как ингредиент или источник белка для животноводства и рыбоводства.
Работы по доместикации и селекции съедобных видов насекомых, которыми сейчас занимается группа IBE, дают бизнесу научную базу для повышения продуктивности и качества сырья. Сравнение геномов одомашненных и диких популяций может помочь оптимизировать породы для фермерских условий и промышленного производства.
Рынок, риск и факторы принятия
При оценке инвестиционной привлекательности индустрии съедобных насекомых важно учитывать несколько немонетарных барьеров и преимуществ. Ключевые факторы, формирующие спрос и цепочки поставок, включают:
- культурные предпочтения и историческая предрасположенность потребителей;
- технологические решения по переработке и снижению содержания хитина в конечных продуктах;
- возможность масштабирования фермерских систем и контроль качества;
- регуляторные стандарты и признание отдельных видов пригодными для употребления.
Эти факторы в разной степени влияют на готовность рынков внедрять продукты на основе насекомых в ассортимент супермаркетов, производство кормов или функциональных добавок.
Особенно перспективной выглядит сегментация рынка: использование обработанных белковых и жировых концентратов из насекомых в кормах и ингредиентах снижает барьер для массового внедрения, поскольку потребитель не сталкивается с текстурой или формой целых насекомых.
Для инвесторов и компаний, рассматривающих вход в этот сектор, полезно опираться на междисциплинарные исследования, которые объединяют археогенетику, биотехнологии и агрономию, а также на работу по стандартизации и безопасности продуктов. Сочетание научных данных о давних пищевых привычках человека и современных технологических возможностей задаёт рамки для долгосрочного развития отрасли.
Материалы исследования: Manuel Piñero, Pablo Librado. Genomic evidence for limited entomophagy in ancient Europeans. Science Advances, 2026; 12 (23) DOI: 10.1126/sciadv.aec6939. Институт эволюционной биологии (IBE), совместный центр CSIC и UPF.